Важнейшее значение фторполимеров для производства порошковых покрытий

Нет сомнений в том, что пер- и полифторалкильные вещества, или ПФАС, являются на сегодняшний день наиболее актуальной темой регулирования химических веществ. ПФАС - это разнообразная группа химических соединений, характеризующихся прочной связью между фтором и углеродом. Они могут быть твердыми, жидкими или газообразными. PFAS на протяжении десятилетий используются в самых разных отраслях промышленности, включая порошковые покрытия, благодаря своим эксплуатационным характеристикам и долговечности, которые они придают многим потребительским и промышленным изделиям.

В Европейском союзе пять стран предложили запретить производство, импорт и  использование всех ПФАС. Это предложение постепенно проходит процедуру регулирования, предусмотренную ведущим европейским законом о химических веществах REACH (Регистрация, оценка, авторизация и ограничение использования химических веществ).

В то время как сроки для принятия окончательного регулирование является весьма неопределенным, совещательные комитеты оценка рисков и социально-экономических экспертов воздействия Европейские государства-члены уже начали процесс систематически разбирая почти каждый ПФАС в Европе и рекомендовать прекратить его производство или продолжить (возможно , ограниченное по времени) его использование.

Как насчет Агентства по охране окружающей среды США(EPA)? На сегодняшний день деятельность Агентства по охране окружающей среды (EPA), связанная с ПФАС , сосредоточена в основном на объектах, где почва или вода были загрязнены в результате производства ПФАС или их широкого применения. Агентство по охране окружающей среды (EPA) не применяет нормативные требования к отдельным продуктам.

Однако Агентство по охране окружающей среды предлагает правила в отношении токсичных веществ. Закон о контроле, который повысит планку для производства или импорта новых ПФАС-веществ, что может оказать сдерживающее воздействие на инновации в отраслях, важных для национальной обороны и экономической конкурентоспособности. Независимо от подхода регулирующих органов, PFP выступает за то, чтобы фторполимеры обрабатывались отдельно от других PFAS.

Все химические компоненты PFAS не одинаковы, поэтому объединение их в одно обширное семейство является неправильным подходом. При этом это привело бы к последующему образованию фторполимеров, которые представляют собой крупные, стабильные, инертные молекулы, которые , как было продемонстрировано, не обладают токсичностью и свойствами биоаккумуляции, присущими некоторым ПФА. Фактически, в 2022 году Официальный документ ACC, озаглавленный "Критический обзор применения  нормативных критериев в отношении полимеров, не вызывающих особого беспокойства", к Флурополимеры II: Фторопласты и фторэластомеры, подавляющее большинство представленных на мировом рынке фторполимеров, как было показано, соответствуют критериям, используемым для определения полимеров , не представляющих особого потенциального риска для здоровья человека или окружающей среды.

Фторполимеры не растворимы в воде и, как следствие, не содержатся в источниках питьевой воды, что является определяющим фактором для многих законов и нормативных актов, связанных с PFAS. Индустрия фторполимеров поддерживает строгие, научно обоснованные требования к химическому составу PFAS и стремится к ответственному производству, использованию и управлению таким образом , чтобы защитить здоровье населения и окружающую среду. Мы также считаем, что фторполимеры следует рассматривать отдельно, если не исключать, из политики, направленной на контроль потенциальных рисков, связанных с более мелкими, экологически мобильными ПФАС, опасения по поводу которых действительно вызывают споры. Они не являются ПФОК или ПФОС и не превращаются в них в окружающей среде. Фторполимеры - это принципиально другой тип химических ПФАС, и плохо продуманная, чрезмерно широкая политика может привести к ненужной неопределенности на рынке, нарушению нормативных актов или, в худшем случае, к научно необоснованным ограничениям на производство и использование.

Некоторые участники дискуссии о PFAS утверждают, что альтернативы PFAS легко доступны. Замена должна быть простой, не так ли? Мы с вами не согласны. Если бы существовали эффективные альтернативы, которые обеспечивали бы те же исключительные свойства, что и фторполимеры, они, скорее всего, были бы использованы. Фторполимеры , как правило, стоят дороже, чем потенциальные альтернативы, и поэтому используются в тех случаях, когда другие вещества не могут соответствовать требованиям к эксплуатационным характеристикам.

Фторполимеры повышают функциональность, надежность и долговечность изделий. Они помогайте продукции производителей соответствовать множеству стандартов (например, безопасности, выбросам вредных веществ, эксплуатационным характеристикам), а также строгим процессам тестирования и квалификации, которых требуют эти стандарты. Их уникальное сочетание свойств не может быть легко компенсировано заменителями, а нормативные ограничения могут потребовать целые производственные линии и сооружения.
При оценке того, является ли альтернатива “доступной”, необходимо учитывать, насколько она уже зарекомендовала себя в конкретной области применения и могут ли существующие цепочки поставок потенциальной альтернативы удовлетворить растущий спрос. Это включает в себя демонстрацию того, что предлагаемая альтернатива выполняет требуемую функцию, по крайней мере, так же  хорошо, как и действующее вещество, и что использование потенциальной альтернативы не приведет к существенному увеличению стоимости рассматриваемого продукта. Альтернатива “недоступна”, если она они неэффективны, недоступны в широком масштабе и увеличивают затраты, как на производство, так и на потенциально более дорогостоящую замену и ремонт.

Нравится вам это или нет, но индустрия порошковых покрытий является заинтересованной стороной в обсуждении PFAS. В то время как производители фторполимеров будут продолжать настаивать на проведении федеральной политики и политики штатов, в которой приоритетное внимание уделяется химическим веществам, содержащим PFAS , которые могут представлять потенциальный риск для здоровья людей или окружающей среды, участие переработчиков и пользователей фторполимеров будет иметь решающее значение для информирования и руководства разумные, научно обоснованные правила.

С этой целью законодатели и регулирующие органы штатов и федерального уровня должны прислушиваться не только к производителям фторполимеров, но и ко всем участникам цепочки создания стоимости фторполимеров. Важно, чтобы все компании, заинтересованные в доступности фторполимеров в будущем, принимали участие в обсуждении политики посредством пропаганды в торговых ассоциациях, прямого взаимодействия с государственными регулирующими органами и избранными представителями или (предпочтительно) и того, и другого. Расскажите им, почему вы используете в своих продуктах фторполимеры (а не что-то другое).

Расскажите им, почему непродуманная и чрезмерно широкая политика может поставить под угрозу вашу компанию, ваших клиентов, а также рабочие места и налоги, которые вы получаете.Будьте информированы, активны и вовлечены, особенно в отношении предложения REACH в ЕС и ключевых мероприятий в штатах, таких как Мэн и Миннесота. Крайне важно, чтобы эти регулирующие органы были проинформированы и напоминали им о важном применении и безопасности фторотехнологической химии.

Независимо от того, имеют ли они обширный бизнес в ЕС или нет, американские компании должны быть осведомлены о предложениях , рассматриваемых в Европе, и участвовать в информировании об этом процессе. Аналогичным образом, заинтересованные стороны должны также обратить пристальное внимание на возможные шаги, предпринимаемые в США на федеральном уровне и на уровне штатов, с целью рассмотрения любых аналогичных ошибочных предложений, которые объединили бы все химические продукты PFAS в один монолитный класс для целей оценки и регулирования. Ключевое участие конечных пользователей будет иметь важное значение для информирования и руководства разумным, научно обоснованным регулированием этого
важного химического вещества в Соединенных Штатах и за рубежом. То Американский химический совет, NAFRA,  Торговая палата США и другие могут стать ценными ресурсами.

Обеспечение того, чтобы лица, принимающие решения, услышали историю вашей компании о фторполимерах и поняли преимущества , которые приносят ваши продукты, - это самый важный шаг, который может предпринять ваша компания, чтобы гарантировать, что фторполимеры и продукты , которые от них зависят, не станут сопутствующим ущербом в условиях быстро развивающейся — и, вероятно, еще более ускоряющейся — политики PFAS пересмотра рецептуры продукта и, возможно, внесения изменений в его состав.