Электролиты на основе кобальта

В то время как электролиты для электролитического окрашивания на основе никеля широко описаны, информацию по электролитам на основе кобальта отыскать труднее. В основных чертах такой электролит может быть составлен по подобию никелевого электролита, и Asada описал применение раствора из 15 г/л борной кислоты, 15 г/л сульфата кобальта, при рН 5.8 для получения черного покрытия. Так же как и с никелевыми электролитами, часто применяются добавки сульфата аммония или сульфата марганца для повышения кроющей способности.

Основной привлекательной особенностью электролитов на основе кобальта в сравнении с никелевыми является то, что они могут быть составлены так, чтобы иметь меньшую чувствительность к натриевым и алюминиевым загрязнениям. Они также менее склонны приводить к растрескиванию, с ними проще вырабатывать темные цвета и, в отличие от никеля, достижима полная гамма бронзовых и черных. Alcan применяла электролиты на основе кобальта с начала 1970-х и Sheasby and Kellerмann в общих аспектах описали их использование. Они отмечают также, что ванны отличались высокой прочностью и некоторые пробыли в непрерывной эксплуатации более 10 лет. Диапазон рН для данных электролитов 4-6 и он обычно основываются на сульфате кобальта.

Alsuisse также применяла содержащие кобальт электролиты, но в ее практике это были обычно смеси никеля-кобальта. В одном из патентов компании описывается электролит, содержащий:

CoSO₄.7H₂O  80 г/л

NiSO₄.7H₂O   40 г/л

H₃BO₃ 40 г/л

CuSO₄ 1 г/л

Такой состав, применявшийся при 20-25 С и под напряжением пер. тока 15 В, в течение 2 минут давал бронзовый цвет, а за 15 минут при 16 В давал черный. Piesslinger в Австрии также применяла смеси никеля-кобальта и описываются растворы, содержащие 10-100 г/л сульфата кобальта или ацетата кобальта, 5-100 г/л сульфата никеля, 10-40 г/л борной кислоты и 10 г/л кальциевой соли многоосновной ароматической сульфокислоты, как лигносульфоновая кислота или сульфосалициловая кислота. Эти электролиты используются при рН 3-5, напряжениях 5-20 В и с плотностью тока 0.2-0.5 А/дм².

В общем, электролиты на основе кобальта дают полный спектр бронзового и черного, имеют хорошую кроющую способность, и менее чувствительны к загрязнению, чем никелевые электролиты, а также они не склонны давать растрескивание (отслаивание). Их главный недостаток, в сравнении с никелевыми, это сравнительно высокая стоимость кобальтовых солей. С другой стороны эти электролиты обладают большим сроком службы и большинство используемых солей (около 80%), как утверждается, растрачиваются скорее из-за уноса, чем вследствие осаждения металла, так что восстановление этих солей из промывочных вод кажется привлекательной перспективой.