Сектор отходов жестко регламентируется в ЕС. По этой причине имеются многие юридические определения обычных терминов, используемых в этом секторе (например, отходы, опасные отходы). Некоторые определения имеются в Рамочной директиве ЕС по отходам и в поправках и изменениях к ней. В конечном итоге, отходы либо утилизируются, либо удаляются. Установки для обращения с отходами, поэтому, используются для проведения операций по утилизации или удалению отходов. Установки для обращения с отходами обычно не рассматриваются как производящие продукцию подобно другим промышленным секторам. Вместо этого считается, что они предоставляют услуги для общества при обращении с его отходами. Установка для обращения с отходами обычно занимает земельный участок, состоит из конструкций, также включает в себя и другие территории, используемые для хранения, утилизации, рециклинга, переработки или удаления отходов. Далее »

Вторичные продукты являются характерными для любого промышленного процесса, и их обычно нельзя избежать. В дополнение к этому, использование продуктов обществом ведет к отходам. Во многих случаях эти типы материалов (как вторичные продукты, так и отходы) нельзя повторно использовать с помощью других средств, и они могут стать непригодными для продажи. Эти материалы обычно передают третьим лицам для дальнейшей переработки. Далее »

Применяются также гидрометаллургические процессы. Кислоты и щелочи (гидроксид натрия, а также в некоторых случаях карбонат натрия) используются для разложения металлов в различных продуктах обжига, рудах и концентратов перед рафинированием и выделением металла электролизом. Сырье, подлежащее выщелачиванию, обычно находится в форме оксида, либо в виде кислой руды либо оксида, полученного путем обжига. Прямое выщелачивание некоторых концентратов или веществ также выполняется в условиях повышенного или атмосферного давления. Выщелачивание некоторых медносульфидных руд может выполняться серной кислотой или другими средствами, в некоторых случаях используются природные бактерии, которые способствуют окислению и разложению, но при этом периоды обработки характеризуются большой длительностью. Далее »

Основными экологическими проблемами при производстве большинства цветных металлов из первичного сырья являются потенциальные выбросы в атмосферу пыли, а также металлов и их соединений, диоксида серы при обжиге и спекании сернистых концентратов или при использовании серосодержащих видов топлива и других материалов. Поэтому улавливание, а также конверсия и удаление серы являются важнейшим фактором при производстве цветных металлов. Потенциальными источниками пыли и выброса металлов из печей, реакторов, а также утечки жидких металлов являются пирометаллургические процессы. Далее »

Как минимум 42 цветных металла плюс ферросплавы, а также углерод и графит производятся на сегодняшний день в ЕС, при этом они находят разнообразное применение в металлургии, химической промышленности, строительстве, транспорте, а также в электроэнергетике в области выработки и передачи электроэнергии. Например, медь высокой степени частоты имеет важнейшее значение для индустрии выработки и распределения электроэнергии, а никель и тугоплавкие металлы повышают коррозийную стойкость и иные свойства стали. Также они используются в большом количестве высокотехнологичных разработок, особенно в оборонном комплексе, компьютерных технологиях, электронике и индустрии телекоммуникаций. Далее »